« L’an dernier, on est en tête une bonne partie de la saison, puis on enregistre des blessures en cascade et on chute au classement », se souvient Mourad Hamoudi, président-entraîneur du Cosmos Saint-Denis. « Cette année c’est l’inverse, avec plein de titulaires indisponibles dès le départ qui reviennent enfin », ajoute-t-il.

L’équipe espère par conséquent reconquérir les hauteurs du championnat de senior Excellence et ne cache pas ses ambitions « Le titre est jouable, ça va super vite. C’est 4 points la victoire donc le tableau est sans cesse bousculé. De la montée, tu peux très vite te retrouver à jouer le maintien, et vice versa », détaille Mourad, qui vient de passer les rênes à un tout jeune coach, pourtant bien connu balle au pied.

Karim Fellahi, ancien milieu de terrain du Red Star époque D2, puis de Saint-Etienne de la D1 à la Ligue 2, a été conquis par le projet sportif du Cosmos et son esprit familial. « L’envie d’entraîner est venue très récemment. J’étais de retour dans la région après la fin de ma carrière en Belgique, j’avais envie de rester dans le ballon. J’ai vu un entraînement du Cosmos et j’ai été séduit », explique l’ancien meilleur buteur et champion de D2 portugaise avec Estoril.

« J’essaie d’apporter mon expérience du haut niveau et des très bons coaches que j’ai pu côtoyer en tant que joueur. C’est un premier essai, un challenge personnel qui je l’espère en appellera d’autres », explique celui qui a grandi ici. Entouré et très motivé, Karim prépare ses diplômes et devrait prochainement rechausser les crampons pour aider l’équipe sur le gazon. Mourad veillera bien sûr depuis le banc dans ces cas-là, car il n’est jamais évident d’être joueur et entraîneur à la fois.

Arrivé depuis un mois, Karim et Mourad ont déjà coaché deux matches ensemble, dont un nul à domicile devant Aulnay (1-1) et une défaite le week-end dernier à Montreuil (4-1). « Face à Aulnay, on aurait dû gagner. En étant plus habiles devant, il y avait largement la place », raconte Mourad. « Contre Montreuil, on égalise au retour des vestiaires, puis deux de nos cadres se blessent et on explose en fin de match. Mais bon, il vaut mieux perdre une fois 4 buts à 1 que quatre fois 1 à 0 », positive le président.

Avant dernier du championnat avec 14 points, le Cosmos affrontera le leader Montfermeil la semaine prochaine, puis son dauphin, l’ES Parisienne, avant la trêve de Noël. Deux victoires permettraient de faire un sacré bond au classement. En cas de défaite, il restera toujours du temps pour se relever en deuxième partie de saison. « Ici, on a très peu de moyens mais beaucoup d’envie, les joueurs sont mobilisés. On peut faire quelque chose cette année », apprécie Karim.

Aurélien Soucheyre

Informations pratiques130 € d’inscription à l’année. Renseignements au 06 80 15 73 75 et à cosmosstdenis@lpiff.fr.

Un club de foot familial

« C’était un club de quartier, créé par des jeunes de Cosmonautes, qui est peu à peu devenu un véritable club de foot, avec plus de 550 adhérents cette année », raconte Mourad Hamoudi, président depuis vingt-quatre ans. 130 joueurs jouent en senior, au sein de 3 équipes, auxquels s’ajoutent les U19, les U17 et les U15, sans oublier les 150 bambins de l’école de foot et la trentaine de personnes du staff.

« Je suis fier de mes joueurs, tout le monde est bénévole et passionné, on fait ça pour l’amour du maillot », explique Mourad. Présents au Franc-Moisin pour les plus jeunes, au Landy pour les U19, le club apprécie sa chance de disposer « d’installations magnifiques » à l’annexe du Stade de France pour les seniors depuis 1998.

« On coulerait sans le soutien de la Ville, de Prunevieille, Dubrac et PSD, et on garde notre esprit familial. On fait bien sûr attention à la scolarité des jeunes, car le foot c’est bien, mais l’école c’est mieux », conclut Mourad.

A.S.