« L’idée qui a été développée, c’est celle d’un club qui s’appuie sur ses adhérents et joue à son niveau en compétition », explique Pierre Arondel, président de la section tennis du Saint-Denis US depuis an. « L’ambition est aussi de démocratiser ce sport, de le rendre accessible au plus grand nombre et de remettre la formation des jeunes au centre. »

Exit donc depuis plus d’une saison les deux équipes premières, masculines et féminines, qui évoluaient en Nationale 1B. « Leur coût dépassait largement les subventions, avec en plus la perte de notre sponsor et de l’aide départementale », argumente Danièle Glibert, secrétaire générale et cheville ouvrière du club, venue avec Pierre.

« En arrivant, il a fallu tout découvrir. L’état économique imposait une réforme budgétaire », précisent-ils. La situation financière a aujourd’hui été redressée, et les comptes sont pratiquement sains, mais il a fallu batailler, avec l’aide de la ligue, de la fédération et le large soutien du Sdus.

« Une progression chez les petits »

Bien relancée, la section a même diminué ses tarifs à la rentrée dernière, pour les enfants comme les adultes. Et ça marche. « La qualité de nos enseignants et notre politique tarifaire ont fait que les gens sont venus, estime Pierre. Nous enregistrons une progression chez les petits, alors que ça baisse partout ailleurs dans le département. »

La transition globale est pourtant loin d’être terminée, notamment au niveau des locaux, avec des travaux qui devraient s’achever en septembre 2012. « Nous n’avons pas de club house pour le moment et c’est la maison du rugby qui nous accueille les mercredis et samedis. On essaie de créer un esprit club, une convivialité, mais ce sera plus simple après cette réhabilitation nécessaire. L’offre sera plus séduisante », prévoit le président.

Réserver son terrain

Et le club déjà ne peut s’empêcher d’innover, à son échelle, avec la mise en place des réservations de terrains via Internet depuis le 1er octobre dernier. Un outil qui « facilite la vie des adhérents et commence à être utilisé », s’enthousiasme le staff.

La compétition, forcément, n’a pas été oubliée, avec des espoirs nationaux formés au club et des équipes évoluant à différents échelons. Présente en Honneur, pré-Nationale ou Excellence chez les seniors, la section – dont les adhérents sont âgés de 4 à 86 ans – voit s’épanouir Cyrine Hamrouni, une des meilleures Françaises chez les 11 ans.

Et Pierre, son président champion de Ligue, reste classé parmi le top 5 français chez les plus de 70 ans s’était qualifié pour Roland-Garros l’an passé. Enfin, la vingtaine de bambins compétiteurs, dont certains débutent tout juste, a déjà réalisé de belles performances lors du premier tournoi de l’année, à Aulnay. « On obtient de bons résultats », estime l’équipe en place.

Aurélien Soucheyre

Plus d’informations au 01 48 27 48 65 et à sdustennis93@free.fr ou 33930215@fft.fr

Le club compte cette saison 327 adhérents et 295 licenciés. Il dispose de 7 terrains : 4 couverts (2 terre battue et 2 green set) et 3 extérieurs en terre battue.

La formation mise à l’honneur

« On repart à la base, en privilégiant la formation et en recréant la vie du club », apprécie le directeur technique Cyrille Taupin, lui-même formé au Saint-Denis US tout comme son adjoint et ancien élève François Jayles. Les deux brevetés d’État s’occupent de toutes les sections d’âge. Les 24 jeunes pousses du mini tennis, par exemple, sont reçues une heure par semaine par petits groupes, le mercredi ou le samedi.

« Pour cette première approche, on développe la motricité et la coordination, puis le jeu de balle. On fait aussi un peu de technique, mais au-delà de 10 minutes, l’attention des enfants explose. Il faut alterner avec des phases ludiques pour les garder concentrés et qu’ils y prennent du plaisir », détaille Cyrille.

Un entraînement physique et collectif, rassemblant tous les jeunes de 9 à 16 ans, a également été ajouté le lundi, pour renforcer cet aspect primordial dans la convivialité.

Enfin, des entraînements ont été ajoutés pour les jeunes compétiteurs, et des cours collectifs adultes sont proposés, à quatre sur un court avec un professeur.

A.S.

(Actualisé. Première mise en ligne novembre 2011)